GÉNÉRALITÉ

La radiothérapie est un traitement local qui utilise les rayons pour détruire les cellules malades présentes dans l'organisme. C'est un traitement très efficace du cancer et largement utilisé depuis une centaine d'années. Il est utilisé soit seul, soit en association avec d'autres types de traitements tels que : la chirurgie, la chimiothérapie, l'hormonothérapie, l'immunothérapie.

Les rayons sont utilisés pour éliminer une tumeur ou pour prévenir une récidive. Dans certains cas, ils peuvent être utilisés pour calmer la douleur, arrêter un saignement ou d'autres symptômes.

Le but des rayons est de tuer les cellules tumorales (cellules malades), mais les cellules saines (cellules non malades) sont également touchées. Heureusement, celles-ci ont la capacité de récupérer et de se rétablir plus rapidement, c'est la raison du nombre parfois important de séances prescrites dans le temps qui, en aucune manière, ne reflète la gravité de la maladie. Le traitement par rayons va consister à trouver l'équilibre le plus juste entre la dose nécessaire à la destruction de la tumeur et la dose minimale admissible aux organes sains de voisinage. Toute la préparation du traitement va dans ce sens-là et reste indispensable pour garantir une irradiation de qualité conforme aux standards et recommandations de la spécialité.

 

 

ON DISTINGUE LA RADIOTHÉRAPIE EXTERNE ET LA CURIETHÉRAPIE:

- dans la radiothérapie externe, les rayons sont émis en faisceau par une machine située à proximité du patient ; ils traversent la peau pour atteindre la tumeur.

- dans la curiethérapie, des sources radioactives sont implantées directement à l’intérieur du corps de la personne malade.

Il existe une troisième modalité de radiothérapie, la radiothérapie métabolique. Elle consiste à administrer, par voie orale (boisson ou capsule) ou par injection intraveineuse, une substance radioactive, qui se fixe préférentiellement sur les cellules cancéreuses pour les détruire.

La radiothérapie métabolique est utilisée pour traiter certains cancers de la thyroïde, la maladie de Vaquez et certaines métastases osseuses.

 

 

COMMENT LA CHIMIOTHERAPIE TRAITE-T-ELLE LE CANCER: 

- Avant la chirurgie ou la radiothérapie pour rétrécir les tumeurs. C’est ce qu’on appelle la chimiothérapie néoadjuvante.

Après la chirurgie ou la radiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses restantes. C’est ce qu’on appelle une chimiothérapie adjuvante.

Pour le cancer qui revient après le traitement, appelé cancer récurrent (récidive). 
- Pour le cancer qui s’est propagé à d’autres parties du corps, appelé cancer métastatique.